31. März 1918

Abrücken vom Störungsunterstand über Bray nach Etinehem. Hier rücken wir uns Quartier.

Es ist das erste unversehrte Dorf seit unserem Marsch durch die Somme-Wüste. Einige Zivilisten sind im Orte zurückgeblieben; alle übrigen sind von den Engländern evakuiert worden. Endlich sehen wir wieder einmal bestellte Felder, und wir leben wieder in einer etwas zivilisierteren Welt. Das Dorf liegt unmittelbar an der Somme. Ein verlassenes Haus dient uns als Unterkunft.

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In der nächsten Zeit gibt es sehr viel Arbeit. Es wird gebaut und immer wieder gebaut. Wir müssen das ganze Ortsnetz ausbauen und nebenbei noch viele Leitungen nach vorne, z.B. nach Chipilly. Die erste Woche im Dorf verläuft ruhig; dann geht es los. Anfangs schießt der Engländer in die Nähe des Dorfes, meistens in die Somme und in den angrenzenden Sumpf. Bald darauf aber nimmt er das Dorf unter Feuer, und zwar mit vorliebe nachts, wenn wir schlafen wollen. Jede Nacht folgt in Abständen von 8 Minuten Schuß auf Schuß – ganz schwere Brocken aus einem Langrohrgeschütz. Durch diese Beschießung stellen sich bei unserer Abteilung wiederum Verluste ein. Das Ortsbild ist bald übel zugerichtet. Bei unserem Leitungsbau nach vorn werden wir oft beschossen.

Ganz besonders nimmt der Tommy die Straße von Etinehem nach Chipilly unter Feuer, auf der wir uns fortwährend bewegen müssen.

Die Strasse von Etinehem nach Chipilly - the road from Etinehem to Chipilly today
Auch nach fast 100 Jahren sind einzelne Einschlagskrater (ungefährer Durchmesser 50m(!)) deutlich zu erkennen. - Even after 100 years single craters (approx. diameter 50m(!)) are still visible.


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Leaving our line defect dugout via Bray to Etinehem. Here, we take quarters.
It is the first unscathed village since our march through the Somme wasteland. Some civilians are left in the village; all others have been evacuated by the english. At last we see farmed fields again, and we are back in a little more civilized world again. The village is located directly next to the Somme river. We take an abandoned house for quarters.
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The following time, there is a lot of work. We are building and building. We need to improve the village's whole network and additionally the lines to the front, e.g. to Chipilly. The first week in the village, all is quiet; after that it starts. In the beginning, the English shell an area close to the village, often directly into the Somme or into the swamp next to it. But soon after the whole village comes under fire, preferably by night while we want to sleep. Every night shot after shot follows with an interval of 8 minutes, big shells from a long barrel gun. Due to this shelling, our department suffers losses. The village soon is badly mangled. While we are building lines to the front we often get shelled.

Especially under fire from the Tommy is the road from Etinehem to Chipilly, which we frequently need to take.

FRA

Lasciamo i nostri precari ricoveri via Bravy verso Etinehem. Qui ci sistemiamo.
E' il primo paese non ancora colpito da quando marciamo nella terra devastata della Somme. Solo pochi civili restano nei villaggi; tutti gli altri sono stati evacuati dagli Inglesi. Alla fine, si vedono ancora campi e fattorie, e ci sentiamo di nuovo in un mondo un po' più civilizzato. Il villaggio si trova proprio vicino al fiume Somme. Ci sistemiamo in una casa abbandonata.
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In seguito, c'è un sacco di lavoro da fare. Costruiamo e costruiamo. Dobbiamo migliorare la rete di comunicazione di tutto il villaggio, oltre che la linea verso il fronte. per esempio verso Chipilly. Tutto è tranquillo nella prima settimana; dopo, tutto comincia. All'inizio gli Inglesi bombardano un'area vicino al villaggio, spesso direttamente nella Somme o negli acquitrini vicini. Poco dopo, però, l'intero villaggio è sotto il fuoco nemico, soprattutto di notte, quando vorremmo dormire. Ogni notte, colpo dopo colpo, ad intervalli di 8 minuti, grossi proiettili di lunga gittata. A causa di questo bombardamento, il nostro reparto subisce delle perdite. Il villaggio è in breve tempo distrutto. Veniamo bersagliati proprio mentre approntiamo le linee per il fronte.


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Viene soprattutto colpita dagli Inglesi la strada da Etinehem a Chipilly, quella che noi dobbiamo spesso percorrere.

27. März 1918

Wir marschieren zurück nach Maricourt und dann wieder nach Carnoy. In der Gegend Fricourt beziehen wir mit unserem Trupp einen Störungsunterstand zwischen Division und Brigarde.
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In den nächsten Tagen müssen wir mehrere Male nachts auf Störung laufen auf einer Leitung, die an die große Straße Péronne-Albert heranführt. Da diese Straße ständig unter Feuer liegt, so haben wir natürlich unseren Teil abbekommen.

We march back to Maricourt and then again on to Carnoy. In the area of Fricourt our platoon takes quarters in a line defect dugout, located between the division and the brigade.
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The next days we need to walk up the line for defects at night several times for one line that leads up the big road Péronne-Albert. This road is constantly under fire, so we of course had our share of it.

FRA

Torniamo indietro a Maricourt e poi di nuovo a Carnoy. Nell'area di Fricourt il nostro plotone si accampa in ricoveri di fortuna, vicino alla Divisione ed alla Brigata.
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I giorni seguenti dobbiamo percorrere parecchie volte di notte le linee alla ricerca di interruzioni sulla linea che corre sulla grande strada Péronne -Albert. Questa è costantemente sotto tiro e, naturalmente, ci becchiamo la nostra parte.

26. März 1918

Weitermarsch über le Forest, Maurepas, Curlu, Maricourt nach Carnoy. Überall bietet sich dasselbe Bild. Wir schlagen wieder ein Zelt auf, in dem wir übernachten wollen. Zusammen mit einem Kameraden erhalte ich den Befehl, die Störung in einer Gruppenleitung zu beseitigen. Wir laufen bis in die Nacht hinein und flicken die Leitung fünfmal. Auf dem Rückwege in der Nacht müssen wir wieder den Bomben feindlicher Flieger ausweichen. Wir kommen aber unbeschädigt zurück.

We continue to march via le Forest, Maurepas, Curlu, Maricourt to Carnoy. Everywhere the same picture. Again we put up a tent for camping. Together with the comrades, I receive the order to repair a defect in a group phone line. We walk until night and fix the cable five times. At night on our way back, we must dodge the bombs of enemy airplanes again. But we return undamaged.

FRA

Continuiamo la marcia via Le Forest, Maurepas, Curlu, Maricourt verso Carnoy. Ovunque la stessa scena. Di nuovo tiriamo su una tenda. Con i miei compagni ricevo l'ordine di riparare le interruzioni su una linea telefonica. Camminiamo fino a sera e saldiamo i cavi per cinque volte. Di notte, poi, dobbiamo di nuovo sfuggire alle bombe degli aerei nemici. in ogni modo facciamo ritorno senza danni.

25. März 1918

Wir marschieren weiter nach Bouchavesnes, das wiederum vollständig dem Erdboden gleichgemacht ist. Ebenso ist es mit Rancourt bestellt, dem nächsten Dorf, zu dem wir kommen. Wir bauen uns ein Zelt zusammen und verbringen darin die Nacht.

We march on to Bouchavesnes, which is also completely razed to the ground. It is also the case for Rancourt, the next village we arrive. We put together a tent and sleep the night in it.

FRA

Marciamo verso Bouchavesnes, anch'essa completamente rasa al suolo. Lo stesso è per Rancourt, il villaggio successivo cui arriviamo. Tiriamo su insieme una tenda e passiamo lì la notte.

Europeana

Erster Weltkrieg in Alltagsdokumenten: Europas virtuelles Gedächtnis – Europeana

Projektstart: heute 24. März 2011
Das Projekt „Erster Weltkrieg in Alltagsdokumenten: Europas virtuelles Gedächtnis – Europeana“ ist das Auftaktprojekt zur Erweiterung des Great War Archive-Projekts, das 2008 von der Oxford University mit großem Erfolg durchgeführt wurde. Das Great War Archive-Projekt gewann die Öffentlichkeit in Großbritannien zur Mitarbeit bei der Sammlung und Digitalisierung von persönlichen Erinnerungsstücken aus der Zeit des Ersten Weltkrieges.

Die europäische digitale Bibliothek Europeana greift die Idee dieses erfolgreichen Projekts auf und erweitert das Great War Archive um weitere am Ersten Weltkrieg beteiligte europäische Länder. In Kooperation mit der Oxford University werden bis 2014 in zehn weiteren Ländern Alltagsdokumente aus dem Ersten Weltkrieg digital gesammelt und über Europeana zugänglich gemacht. Start dieses mehrjährigen Projektes ist im März 2011 in Deutschland.

Das Projekt sammelt digitale Versionen von persönlichen Erinnerungsstücken und Alltagsdokumenten aus der Zeit des Ersten Weltkrieges (1914-1918). In der ersten Phase des Projektes liegt der Schwerpunkt auf deutschen Objekten: Briefe, Postkarten, Fotografien, Tagebücher und sonstige Erinnerungsstücke, auch Ton- oder Filmmaterial.

Quelle: http://www.europeana1914-1918.eu

The First World War archive is based on an initiative at the University of Oxford where people across Britain were asked to bring family letters, photographs and keepsakes from the War to be digitised. The success of the idea – which became the Great War Archive – has encouraged Europeana, Europe’s digital archive, library and museum, to bring the German National Library into an alliance with Oxford University to roll out the scheme in Germany. The collaboration will bring German stories online alongside their British counterparts in a 1914-18 archive.

The project is collecting memorabilia and stories from the period of the Great War (1914-1918). This phase of the project is focussing on German items: letters, postcards, photographs and stories from Germany or with a German connection. Contributions can be made in two ways:

1. Via the project website - add a picture of the item or type in the story online.

2. At the project roadshow events - bring the item(s) to the event where project staff will photograph the items and record the stories that go with them

Source: http://www.europeana1914-1918.eu


FRA


L'Archivio della Prima Guerra Mondialesi basa su un'iniziativa dell'Università di Oxford, per la quale agli Inglesi è stato chiesto di portare lettere familiari, fotografie e ogni tipo di ricordi di guerra per poterli digitalizzare. Il successo di questa idea - che divenne The Great War Archive - ha convinto Europeana, l'archivio digitale Europeo, la biblioteca ed il museo, a fare un'alleanza tra la Biblioteca Nazionale di Germania e l'Università di Oxford per lanciare la stessa iniziativa in Germania. Tale collaborazione, porterà le storie Tedesche online, accanto alle omologhe storie Inglesi, in un archivio 1914-18.


Il progetto raccoglie memorabilia e vicende del periodo della Grande Guerra (1914-1918). Questa fase del progetto si sta focalizzando su argomenti germanici: lettere, cartoline, fotografie e storie dalla Germania o connesse con la Germania. Si può contribuire in due modi:

1. Attraverso il sito web - inserire un'immagine dell'argomento o scrivere direttamente online.

2. Durante le mostre itineranti - portare i propri contributi direttamente. Il personale dello staff del progetto duplicherà i contributi e registrerà le storie che li accompagnano.


Fonte: http://www.europeana1914-1918.eu

24. März 1918

Weitermarsch bis außerhalb von Templeux. Dort biwakieren wir bis mittags und marschieren dann weiter bis Moislains. Hier übernachten wir in einer Baracke.

Wir sind jetzt mitten im eigentlichen Somme-Gebiet, in der Wüste im wahrsten sinne des Wortes. Von Ortschaften ist weit und breit nichts zu sehen. Ein Schild mit der Namensaufschrift bezeichnet jedoch das Dorf, das einstmal hier gestanden hat. Nicht einmal übrig gebliebene Ruinen erinnern an die einstigen Dörfer. So furchtbar hat hier 1916 die Somme-Schlacht getobt. Granatlöcher von verschiedener Tiefe, alle mit Gras überwachsen, reihen sich an Granatlöcher. Man sieht keinen Baum, keinen Strauch; alles Leben ist weggemäht. Eine öde Mondlandschaft ist zurückgeblieben. In welcher Zeit wird Menschenhand wiederaufbauen können, was hier vernichtet worden ist? Ihr armen Menschen, die ihr damals als Evakuierte eure Wohnplätze habt verlassen müssen und jetzt vielleicht irgendwo in Belgien weit hinter der Etappe sitzt, ihr werdet nicht einmal den Platz wiederfinden, an dem euer Dorf gestanden hat, viel weniger den Grund und Boden eures Hauses. Ganze Straßen sind verschwunden. Verstreut im Gelände sieht man nur häufig, ja sehr häufig kleine Holzkreuze, die damals von den Franzosen gesetzt wurden. Alle sind ohne Namen. Als Aufschrift liest man „Un soldat allemand“ oder „Un soldat francais“, oder auch sehr oft „Ici repose un brave soldat fraincais tombé pour sa patrie“. Viele englische Gräber zeigen die Aufschrift „Un soldat anglais“.
Die französischen Kreuze sind von den französischen Nationalfarben umgeben, die englischen Kreuze tragen die Zier englischer Farben. Die deutschen Kreuze sind ohne jeden Schmuck. Eine große Anzahl der Grabkreuzen ist abgerissen; viele wurden von den Granaten hinweggemäht. Die Somme-Wüste ist ein einziges Massengrab für Tausende von deutschen und feindlichen Soldaten.

We march until leaving the limits of Templeux. Here we bivouac until noon and then continue to Moislains. There we take quarters in a barrack.

We now are in the middle of the actual Somme Area, a wasteland in the real meaning of the word. All over the place, there is no trace of any village. A sign with a name scribbled upon marks the village that once was located here. Not even some left ruins remind of the former villages. This is how horrible the Somme battle had raged here back in 1916. Shellholes of all different depths, all covered with gras now, line up one next to the other. No trees, no bush, all life is mown away. What is left is an empty wasteland like on the moon. What time will it take for man, to build up again what has been destroyed here? You poor people that had to leave their homes as refugees back then, and now might be camping somewhere in Belgium far behind the front's resting area, you won't even find the location where your village had been, left alone the place of your houses. Whole streets are have disappeared. Scattered in the area you can often, actually very often, see little wooden crosses, that had been placed by the French. All are without names. You can only read "Un soldat allemand" or "Un soldat francais" or very often "Ici repose un brave soldat fraincais tombé pour sa patrie".
The french crosses are surrounded by the nation's colors, the english crosses being decorated by english colors. German crosses are without any ornament. A large number of crosses is torn off; many have been mown down by the shells. The Somme wasteland is one big mass grave for thousands of german and enemy soldiers.

FRA

Marciamo fino a lasciare i confini di Templeux. Qui facciamo un bivacco fino a mezzogiorno e poi continuiamo per Moislains. Qui ci sistemiamo in una caserma.

Siamo proprio nel mezzo dell'area della Somme, una terra devastata, nel vero senso della parola. Tutto intorno non c'è traccia di nessun paese. Un cartello con un nome scarabocchiato indica il nome del paese che una volta stava lì. Niente delle rovine rimaste ricorda i relativi villaggi. E' tanto orribile quanto la battaglia della Somme, che qui infuriò nel 1916. Buche da proiettili di ogni dimensione, ora coperte d'erba, si allineano una dopo l'altra. Niente alberi ne' cespugli, tutto ciò che era vivo è stato falciato via. Tutto quello che rimane è una vuota distesa devastata, come sulla luna. Quanto ci vorrà per l'uomo, ricostruire quello che è stato qui distrutto? Voi, povera gente che avete dovuto lasciare le vostre case come rifugiati allora, ed ora forse siete accampati da qualche parte in Belgio, lontano, dietro le retrovie del fronte; voi non ritroverete nemmeno dove stava il vostro villaggio. Strade intere sono scomparse. Sparse qua e là nell'area voi spesso, oggi molto spesso, potete vedere piccole croci di legno messe dai Francesi. Sono tutte senza nome. Puoi solo leggere "un soldat allemand" o " un soldat francais" o, molto spesso, " ici repose un brave soldat francais tombé pour sa patrie".
Le croci Francesi sono circondate dai colori nazionali; quelle Inglesi dai colori britannici. Le croci Tedesche sono prive di ornamenti. Un gran numero di esse sono divelte; molte sono state spezzate dai bombardamenti. La terra devastata della Somme è un enorme cimitero per migliaia di soldati tedeschi e nemici.

23. März 1918

Die 18. I.D. wird ihrer schweren Verluste wegen abgelöst. Mehrere Tanks sind schon erbeutet und viele Tausend Gefangene gemacht. Wir rücken weiter über Villers-Faucon nach Longavesnes. Die ganze Straße ist mit endlosen Kolonnen verstopft. Zu beiden Seiten der Straße fährt unsere 45er Feldartillerie auf und protzt ab. Plötzlich durchschneidet ein Pfeifen die Luft und nacheinander sausen 6 dicke Brocken in die Truppenmassen hinein. Augenblicklich entsteht eine heillose Verwirrung. Nach der ersten Detonation versucht jeder, sich ein wenig Deckung zu verschaffen. Aber wo? Straße und Feld sind voller Menschen. Jeder denkt, der Engländer beschießt die die Gegend. Dabei waren es keine Granaten, sondern Bomben. Ein Flieger, von niemand gesehen, hat sie aus großer Höhe herabgeworfen. Nun kommt er tief hinunter und fliegt bald in ganz niedriger Höhe über das aufgescheuchte Leben hinweg.

Die Verwirrung ist allgemein. Die Kolonnen schicken sich an umzukehren, doch die Straße ist restlos versperrt. Kilometerlang reihen sich Wagen an Wagen. Etliche von ihnen versuchen über die Felder zu entkommen. Die aufgefahrene Artillerie macht wieder kehrt. Pferde reißen sich los und galoppieren davon, während jeder Mann so gut Deckung nimmt, wie er es vermag. Jeder denkt, daß der Flieger nun das bunte Treiben nun mit Maschinengewehrfeuer beharken wird. Glücklicherweise bleiben wir jedoch davon verschont; der Flieger kehrt um und verschwindet. Das Ergebnis des Bombenabwurfs ist, daß einige Batterien Volltreffer erhalten haben. Es hat viele Tote und Verwundete gegeben. Wir sind wieder einmal gut davon gekommen.
Am Abend marschieren wir nach Templeux-la Fosse. In einem Barackenlager übernachten wir.

The 18th I.D. [Infantry Division] is relieved because of its heavy losses. Several tanks have been captured and thousands of prisoners have been taken. We advance via Villers-Faucon to Longavesnes. The whole road is crowded with endless columns. To both sides of the road our 45's field artillery arrives and gets into position. All of a sudden, a whisteling sound sound hurls closer and one after the other six big shells smash right into the massed troops. Instantaneously, enormous confusion breaks out. After the first detonations, everyone trys to find some cover. But where? road and fields are crowded with people. Everyone thinks, the Englishman is shelling the area. But in fact, those were not shells, but bombs. An aeroplane, unseen, dropped them from a great height. Now he comes down and soon flies across the flushed life at a very low altitude.

Confusion is complete. The columns start to turn around, but the road is hopelessly blocked. Wagon follows wagon for kilometres. Many of them try to escape across the fields. The artillery turns around, horses get loose and gallop away, while every man tries to get cover as good as possible. Everyone thinks, that the aeroplane will now spray the hustle and bustle down below with machine gun bullets. Fortunately, we are spared; the aeroplane turns around and disappears. Teh result of the bomb drop is, that some batteries received direct hits. There are many dead and wounded. We have gotten away luckily again.
In the evening, we march to Templeux-la Fosse. We stay for the night in a barracks camp.

FRA

La 18^ Div. di Fanteria viene rilevata a causa delle gravi perdite subite. Parecchi carri armati e molti prigionieri sono stati catturati. Noi avanziamo via Villers-Faucon verso Longavesnes. L'intera sede stradale è intasata da colonne senza fine. Su entrambe i lati della strada arriva la nostra 45^ Artiglieria Campale che si mette in posizione. All'improvviso un sibilo sembra scagliarsi vicino a noi e, uno dopo l'altro, sei grossi proiettili esplodono tra le truppe ammassate. Istantaneamente scoppia una grande confusione. Dopo le prime detonazioni, ognuno cerca di trovare un qualche riparo. Ma dove? Le strade ed i campi sono piene di gente. . Tutti pensano: gli Inglesi stanno bombardando l'area. Ed infatti quelli no sono proiettili, ma bombe. Un aeroplano, che nessuno ha sentito, le aveva lanciate da grande altezza. Adesso esso scende e veloce vola a bassa quota attraverso quelle vite insanguinate.

La confusione è completa. Le colonne tentano di aggirarla, ma la strada è bloccata senza speranza. Carri dopo carri per chilometri. Molti di questi tentano la fuga attraverso i campi. Le artiglierie girano a vuoto, i cavalli si perdono e galoppano via, mentre ognuno cerca riparo come meglio può. Ognuno pensa che l'aeroplano diffonderà ora il panico con le mitragliatrici. Fortunatamente ne siamo risparmiati: l'aereo vira e sparisce. Il risultato delle bombe è che alcune batterie sono state colpite direttamente. Ci sono molti morti e feriti. Ce la siamo cavata di nuovo, per fortuna.
La sera, marciamo verso Templeux-la Fosse. Ci sistemiamo per la notte in un accampamento.