21. Juli 1940

Wir fahren mit unserem Auto auf große Tour. Zunächst fahren wir nach Turhout, um dort von der Beutesammelstelle Zeltzubehörteile zu holen. Weiter geht es über Kortemark in unser altes Kampfgebiet aus dem Weltkrieg, über Staden, wo wir 1917 durch Fliegerbomben schwere Verluste hatten, nach Houthulst und durch den Houthulster Wald seligen Angedenkens. Der Wald, der damals bös zusammengeschossen, ja fast vernichtet war, steht wieder- allerdings mächtig verjüngt. Während er Vorbeifahrt vermag man nirgends Spuren der gewaltigen Kämpfe zu entdecken. Alle Ortschaften sind neu aufgebaut. 
Wir fahren nach Ypern, der schönen Stadt, und es gelingt mir, bei einem Kohlehändler 10 Ztr. Brikett zu bekommen. Von der Familie werden wir sehr freundlich aufgenommen und sogar mit Zigaretten und Bier traktiert. Dann fahre ich zu einer Verwaltungsstelle der „Deutschen Kriegsgräberfürsorge“, um dort Auskünfte über Willis Grab in Frankreich zu erhalten. Das Büro ist geschlossen. Kein Wunder – es ist Sonntag! Ich forsche nach der Privatwohnung des belgischen Direktors, mache mich auf dem Weg nach dort und treffe nach einigem Warten in der Wohnung den Herrn selbst. Er ist sehr freundlich, ebenso seine Familie. Auskünfte über Kriegsgräber in Frankreich vermag er jedoch nicht zu geben. Wir speisen in einem sauberen Lokal zu Mittag. 

Durch das gewaltige von den Engländern nach dem großen Kriege errichtete Tor, das dem Andenken Tausender britischer Soldaten gewidmet ist, denen kein bekanntes Grab beschieden war, verlassen wir die Stadt, die in früheren Jahrhunderten einmal eine große Rolle gespielt hat.
Wir fahren über Zonnebeke, an vielen deutschen, englischen und belgischen Soldatenfriedhöfen vorbei, über Paschendaele, Poelkapelle, Houthulst nach Dixmuiden und weiter über Beerst, Leke, Moere nach Gistel. Um 5 Uhr sind wir wieder in Bekegem. Abends U.v.D.

Anmerkung:
Bei "Willi" handelt es sich um seinen Jugendfreund
Willy Johst, Inf. Reg. 162 (Infanterie-Regiment „Lübeck“ (3. Hanseatisches) Nr. 162).
Er fiel ganz in der Nähe von Dieter am 19.04.1918



12. Mai 1917
18. April 1918 / 20. April 1918 

We go on a great tour with the car. First we go to Turhout in order to get tent parts from the centre for captured goods (literally “loot collection centre”). We go on through Kortemark into our old combat area from the World War, through Staden, where aerial bombing caused us heavy losses in 1917, to Houthulst and through the Houthulst Forest of blessed memory. The forest, which at that time was badly shot up, in fact almost destroyed, stands once more – admittedly very much younger. As we drive past there is nowhere that we can spot traces of the heavy fighting. All the villages have been reconstructed from scratch.We go to Ypres, that lovely town, and I manage to get 10 hundredweight of briquettes at a coal-merchant’s. We are welcomed in a very friendly way by his family and even bullied into accepting cigarettes and beer. Then I go to an administrative base of the “German War Graves Authority” in order to get information there about Willi’s grave in France. The office is shut. No wonder – it is Sunday! I enquire about the private address of the Belgian director, head off there and after a bit of a wait meet the gentleman himself in his house. He is very friendly, as is his family. However he is not able to give information about graves in France. We eat lunch in a clean pub.
 

We leave the town through the mighty gateway built by the English after the Great War, which is dedicated to the memory of the thousands of British soldiers who had no known grave.This town  played an important rôle in previous centuries. We go through Zonnebeke, past many German, English and Belgian military cemeteries, through Paschendaele, Poelkapelle, Houthulst to Dixmuiden and on through Beerst, Leke, Moere to Gistel.






Note:
"Willi" refers to his childhood friend Willy Johst, Inf. Reg. 162 (Infanterie-Regiment „Lübeck“ (3. Hanseatisches) Nr. 162).
He was killed on 19.04.1918 very close to where Dieter was at the time.


12. Mai 1917
18. April 1918 / 20. April 1918 



  FRA IT

Hitlers Rede vor dem Reichstag am 19.07.1940

Nach Beendigung des Westfeldzuges hält Hitler eine Rede vor dem Reichstag:

"Mister Churchill hat soeben wieder erklärt, daß er den Krieg will. Er hat nun vor etwa sechs Wochen mit dem Krieg in dem Raum begonnen, in dem er anscheinend glaubt wohl besonders stark zu sein, nämlich dem Luftkrieg gegen die Zivilbevölkerung. ... Allein, ich bin mir darüber im klaren, daß die Fortführung dieses Kampfes nur mit der vollständigen Zertrümmerung des einen der beiden Kämpfenden enden wird. In dieser Stunde fühle ich mich verpflichtet, vor meinem Gewissen noch einmal einen Appell an die Vernunft auch in England zu richten. Ich glaube, dies tun zu können, weil ich ja nicht als Besiegter um etwas bitte, sondern als Sieger nur für die Vernunft spreche. Ich sehe keinen Grund, der zur Fortführung dieses Kampfes zwingen könnte. Ich bedauere die Opfer, die er fordern wird."


Die Rede als Tondokument Teil 1


 

After the conclusion of the Western campaign Hitler delivers a speech to the parliament *:

"Mister Churchill has just explained once more that he wants war.   It is 6 weeks now since he got involved in war in the area in which he apparently thought he was particularly strong, namely aerial warfare against the civilian population....   I alone, however, am absolutely clear that the prosecution of this struggle can only end with the total destruction of one of the two combatants.   At this moment I feel that it is my duty as a matter of conscience once more to direct a plea to reason in England too. I believe that I can do this not because I am begging for something as the vanquished, but because as conqueror I speak only for reason.   I can see nothing which could force the continuation of this struggle.   I lament the victims which it will claim".

*This was the speech in which he appeared to offer peace to Britain and her allies.


FRA IT

19. Juli 1940

Vormittags Typhus-Schutzimpfung. Abends um 7 Uhr hören wir im „Château“ zu Gistel die Übertragung der Führerrede aus dem Reichstag. Alle sind gewaltig beeindruckt.
 

In the morning typhus inoculations. In the evening at 7 in the "chateau" of Gistel we listen to the broadcast of the Führer's speech* from parliament**. All are hugely impressed.

* to mark the end of the successful campaign in the West
** not the familiar Reichstag building. After the 1933 fire the so-called parliament met in the Kroll Opera House.


FRA IT

18. Juli 1940

Beendigung des Sportfests.
 

End of the sports festival.


FRA IT

17. Juli 1940

Wir fahren mit unserem Auto nach Brügge zur Werkstatt-Kompanie, um den Wagen überholen zu lassen. Die Kompanie führt in Bekegem ein Sportfest durch.
 

We take the car to the workshop company in Bruges in order to have it serviced. In Bekegem the company is holding a sports festival.


FRA IT

14. Juli 1940

Sonntag. Trostlos, langweilig in unserem armseligem Dorf!
 

Sunday. Dismal, boring in our miserable village!


FRA IT

11. Juni 1940

Am Vormittag fahren wir nach Ostende, um dort zu versuchen, Feuerung zu bekommen. Hier stehen wir denselben Schwierigkeiten gegenüber wie in Brügge. In der Stadt sind mancherlei Zerstörungen. Wir gehen am Kursaal vorbei und werfen einen Blick auf die Stadt und auf den Strand. Es ist schlechtes Wetter und schlechte Sicht. In Ostende spricht man flämisch, deutsch, französisch und englisch. Auf jeden Fall haben wir wieder einmal gut zu Mittag gespeist.
2 Mann von der Kompanie verlassen uns und fahren in Richtung Heimat, darunter Clasohm, der solange mit mir zusammen war. Der Kreis der Alten schmilzt noch mehr zusammen.
 

In the morning we drive to Ostende in order to try to get fuel there. Here we face the same difficulties as in Bruges. There is a lost of destruction in the town. We go past the entertainment hall and get a view of the town and the beach. The weather and visibility are bad. In Ostende they speak Flemish, German, French and English. At any rate we had another good lunch. 
2 men from the company leave us and set off for home, one of them Clasohm, who has been with me for so long. The oldies' circle is reducing even more.


FRA IT